天然橡膠一般（bān）是指從栽培的巴西（xī）三葉橡膠樹上采集的膠乳，經過凝固、幹燥等（děng）加工工序而製成的彈性固狀物（wù）或液狀物。它是一種以聚異戊二烯為主要成分的天然高分子化（huà）合物，其橡膠烴（聚異（yì）戊二烯）含量（liàng）在９０％以上，還含有少（shǎo）量的蛋白（bái）質（zhì）、脂肪酸、糖分及灰分等。天然生膠可分為普通固（gù）體天然橡膠、特製固體（tǐ）天然橡膠、改性天然橡膠（jiāo）及其衍生物等，其中普通固體天（tiān）然橡膠又分（fèn）為煙膠片、風幹膠片、白縐膠片和淺色膠片、雜（zá）膠縐片、標準橡膠等。標準橡膠一般以有關的藝（yì）性能為指標進（jìn）行技術分級，以雜質含量為主要指標，以塑性保（bǎo）持率為次（cì）要指（zhǐ）標，以氮含量、揮發分和灰分為保證（zhèng）指標。
　　
　　天然橡（xiàng）膠具有很好的彈性、氣密性及絕緣（yuán）性能，優良的耐屈撓性能，生熱低，滯後損失小，可與多（duō）種橡（xiàng）膠並用。具有良好的（de）加工性能，缺點（diǎn）是耐油、耐堿、耐候及（jí）耐溶劑性差，不耐強酸。天然橡膠廣泛應用於各（gè）種橡膠雜件，可用於製造胎麵、胎體、胎側、內胎（tāi）等，還可用（yòng）於製造膠管、膠帶、一般機械（xiè）密封圈（quān）、海（hǎi）綿（mián）製品、外科醫療用品、膠乳（rǔ）製品等，而在家庭生活方麵，橡（xiàng）膠普遍（biàn）應用於（yú）家（jiā）電橡膠（jiāo）水管。世界上生產天然橡膠的國家主要有馬來西亞、印度尼西亞、泰國、印度、中國等國家，據統計，全世界４３個植膠國家，植膠麵積近１０００萬公頃，其中馬來西亞、印（yìn）度（dù）尼西亞、泰國、印度４國植膠麵積約占世界總麵積的７５％，產量約占（zhàn）世界總產量的７７％。２００１年世（shì）界天（tiān）然橡膠產量達到７００萬噸。